Minecraft proíbe NFTs e outras tecnologias blockchain em sua plataforma. No anúncio, o Minecraft baniu efetivamente os NFTs, afirmando que a “natureza escassa e excludente” dos NFTs contraria o espírito da comunidade segura e inclusiva do Minecraft. Arquivos do mundo Minecraft, pacotes de skins e outros mods que utilizam qualquer forma de tecnologia blockchain para promover a escassez estão proibidos.
O Minecraft é um jogo arquetípico do metaverso inicial, portanto, suas contribuições para o surgimento do metaverso não podem ser subestimadas. O Minecraft foi criado por Markus “Notch” Persson em 2009 e permite aos usuários explorar uma caixa de areia 3D de sobrevivência na selva composta principalmente de cubos grandes. Esses cubos podem ser destruídos por recursos para criar edifícios, equipamentos ou consumíveis. Os recursos estão espalhados por uma paisagem gerada por algoritmos, povoada por monstros, aldeias, poços de minas e ruínas. Em 2014, a Microsoft adquiriu a Mojang, empresa controladora do Minecraft, por US$ 2,5 bilhões. De acordo com Playercounter, Minecraft teve entre 2,8 milhões e 4 milhões de jogadores em todos os dispositivos compatíveis em julho de 2022. O jogo atualmente ocupa o 10º lugar no Twitch para a maioria das horas de jogo transmitidas.
Dada a popularidade do Minecraft, vários projetos web3 foram lançados no ano passado buscando alavancar a base de usuários do Minecraft para liderar suas próprias iniciativas NFT/metaverse. Por exemplo, Metacraft permite que operadores de servidores Minecraft integrem NFTs diretamente em suas economias no jogo. Blockverse, por outro lado, tinha como objetivo construir um jogo P2E no Minecraft usando fundos arrecadados de sua coleta de 10.000 NFT (embora os criadores do projeto pareçam ter fugido com os US $ 1,2 milhão arrecadados). No entanto, o projeto blockchain mais conhecido construído no Minecraft atualmente é o NFT Worlds, e eles foram os mais afetados por essa notícia. NFT Worlds é uma plataforma focada na propriedade do mundo Minecraft através de NFTs.
O NFT Worlds é uma coleção de mundos exclusivos do Minecraft que negociaram um preço mínimo de ~ 3 ETH no início desta semana (antes do anúncio). Com US $ 80 milhões em volume total, este projeto tem sido um dos maiores jogadores no espaço do metaverso web3 até o anúncio do Minecraft que proíbe NFTs. Desde o anúncio, as NFTs da NFT Worlds caíram no preço mínimo em mais de 70%. Enquanto a comunidade NFT Worlds está em estado de choque e pânico, os criadores do projeto propuseram duas opções: 1) migrar para seu próprio mecanismo de jogo semelhante ao Minecraft ou 2) mudar para uma plataforma GameFi diferente.
Esta história, embora infeliz para as partes interessadas no ecossistema NFT Worlds, ressalta os perigos de vincular uma nova iniciativa web3 a um titular da web2. Fundamentalmente, os aplicativos web3 podem minar os modelos de negócios web2, portanto, é difícil imaginar projetos que se conectem a esses dois ecossistemas com sucesso a longo prazo. Embora possa parecer inteligente inicializar uma base de usuários engajada com uma plataforma web2 existente que já tem milhões de usuários, em última análise, deixa o ecossistema web3 vulnerável aos caprichos da rede web2 sobre a qual o projeto é construído.
A comunidade de jogos continua cética em relação aos primitivos da web3, como os NFTs. Um estudo realizado pela Fandomspot em abril descobriu que 69% dos jogadores pesquisados “odeiam NFTs” (embora apenas 12% desses mesmos jogadores tenham admitido entender completamente NFTs). Ubisoft, gigante de jogos francês, também testemunhou seu primeiro fracasso na coleção NFT em abril. Com base nessas experiências passadas, não é de surpreender que os NFTs desencadeiem uma reação instintiva nas comunidades de jogos hoje. A proibição do Minecraft está efetivamente canalizando esse ceticismo em diretrizes formais para proteger sua base de usuários existente. Achamos que a Microsoft (e, por extensão, o Minecraft) está adotando uma abordagem cautelosa e de esperar para ver para integrar NFTs e tecnologia blockchain em seus produtos metaversos existentes e futuros. Claramente, a Microsoft tem um forte interesse na tendência do metaverso, evidenciada por sua aquisição de US$ 69 bilhões da Activision-Blizzard. Na medida em que a Microsoft eventualmente se envolver com a web3, eles provavelmente desejarão a propriedade da experiência de ponta a ponta. Os incumbentes da Web2 normalmente têm muitos recursos para agregar recursos da web3 em suas plataformas existentes (o Twitter já suporta NFTs PFP e a Meta está trabalhando na integração de NFTs no Instagram). O inverso, porém, não é verdadeiro. Construir aplicativos metaversos 3D atraentes em escala é muito mais complexo do que permitir que protocolos e mercados NFT subjacentes operem (especialmente à medida que mais protocolos surgem para oferecer suporte a NFTs compatíveis com jogos). NFT Worlds precisava do Minecraft muito mais do que o Minecraft precisava deles.
A Epic Games saiu do outro lado deste debate quando o CEO Tim Sweeny sinalizou suporte para produtos NFT e web3 de terceiros construídos em sua plataforma. Essa postura está alinhada com a batalha legal em andamento da Epic contra a visão da Apple e da Sweeny de que sistemas operacionais e lojas de aplicativos não devem forçar suas opiniões aos desenvolvedores que usam seus ecossistemas para distribuição de seus produtos. Uma tendência interessante a ser observada é até que ponto os projetos puros do metaverso da web3 são afetados por essas notícias. Suspeitamos que The Sandbox, Decentraland e Otherside se beneficiarão de novos desenvolvedores fluindo para eles, que podem estar desiludidos com a natureza mercurial do envolvimento da web2 com a tecnologia web3.