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Poucos projetos atingiram níveis de alta e rápida popularidade como Azuki. Um projeto de PFP com 10.000 NFTs inspirados em anime, o caminho de Azuki para onde está hoje foi marcado por um hype incomparável, conhecimento profundo e uma dose de controvérsia.
Surgindo pela primeira vez no cenário NFT em janeiro de 2022, Azuki rapidamente conquistou os corações de inúmeros entusiastas de NFT como um potencial novo líder do mercado NFT. Com um preço alto e um roteiro complexo, um ar de exclusividade em torno do projeto ainda em desenvolvimento foi rapidamente amplificado pelos muitos influenciadores que rotularam o empreendimento como um projeto quente.
Logo no início, os criadores do projeto anunciaram uma grande visão para criar a maior marca de metaverso descentralizada – uma construída e de propriedade de sua comunidade detentora. Depois de meses de crescimento constante viram Azuki se tornar um dos projetos de crescimento mais rápido que o espaço NFT já viu, a coleção atingiu um muro quando seu criador foi vinculado a vários projetos NFT fracassados e um tanto controversos.
No entanto, parece que até mesmo um escândalo de fundador não conseguiu desacelerar Azuki – já que o projeto rapidamente recuperou força, até mesmo encontrando um ponto de apoio entre os mercados de criptomoedas e NFT em queda.
O que é o projeto Azuki NFT?
Em sua essência, Azuki é uma coleção de 10.000 NFTs de avatar generativos lançado em 12 de janeiro de 2022. Assim como outros projetos de NFT de PFP, cada token da coleção Azuki é o resultado de uma seleção aleatória de características. Apresentando obras de arte inspiradas em anime, o visual distinto de Azuki foi chamado de uma mistura entre o RPG de ação em 3D The World Ends with You e as sensibilidades estilísticas da icônica revista de skate Thrasher .
Originalmente, Azuki estava programado para ser lançado via Leilão Holandês – um estilo em que uma venda começa em um valor definido e depois cai com o tempo para o valor final da venda. O preço inicial de mint de Azuki era de 1 ETH, com queda de 0,05 ETH a cada 20 minutos até o preço de 0,15 ETH. Mas Azuki nunca chegou a 0,15. Na verdade, mal atingiu a primeira redução de preço, já que a coleção esgotou todo o seu estoque em cerca de três minutos pelo preço de 1 ETH.
É claro que a venda rápida do projeto provavelmente foi causada pela hype e pelo suporte de influenciadores. Mas o amplo roteiro do projeto foi, sem dúvida, uma das principais causas do sucesso inicial do projeto. No entanto, foi provavelmente o apoio da comunidade e o capital levantado durante a venda primária que levaram os colecionadores a acreditar que as possibilidades de Azuki eram infinitas.
Para colocar em perspectiva, a Azuki lançou 8.700 NFTs durante sua venda pública. Com preço de 1 ETH (US$ 3.400 na época). Isso significa que os fundadores inicialmente arrecadaram cerca de 8.700 ETH avaliados em mais de US$ 29 milhões no dia da venda. Um dia depois, a venda privada da lista de permissões começou, com um número não especificado de Azuki NFT cunhado a 0,5 ETH, gerando cerca de US $ 2 milhões extras para a equipe.
Nas semanas seguintes ao lançamento da Azuki, a coleção faria cerca de US$ 300 milhões em volume de vendas secundárias em muitos dos principais mercados de NFT. E como descobrimos que o sucesso gera mais sucesso no espaço NFT, as primeiras realizações da marca Azuki rapidamente levaram o projeto para os dois dígitos do ETH, fazendo sua popularidade disparar.
Quem criou o Azuki?
Azuki foi criado pela Chiru Labs, um grupo de artistas e desenvolvedores de Los Angeles com experiência em criptomoedas, tecnologia e jogos. O grupo é composto por membros pseudônimos 2pm.flow, local tba, HoshiBoy, e é liderado pelo ex-grande empresário de tecnologia Zagabond. O objetivo da Azuki é ser maior do que um simples projeto de PFP, com uma lista de setores a serem implementados sob a marca Azuki.
Como Azuki ganhou popularidade?
Como mencionado anteriormente: dentro do ecossistema NFT, é comprovado que o sucesso gera mais sucesso. Curiosamente, uma vez que um projeto como Azuki ganha notoriedade, é provável que o valor desse projeto continue a ser sustentado, se não aumentar, desde que o hype em torno do projeto seja mantido. Essa regra não escrita do espaço NFT parecia funcionar fantasticamente para Azuki, já que com uma taxa de royalties de cinco por cento para cada revenda da Azuki NFT, Chiru gerou muitos mais milhões desde o lançamento inicial.
No entanto, o volume de vendas à parte, a grandeza em torno da visão do universo Azuki pode ser o que realmente inspirou a comunidade NFT a tomar conhecimento. Mesmo nos primeiros dias do projeto, a equipe Chiru anunciou planos consideráveis para o futuro do projeto, incluindo experiências 3D imersivas, produtos, exposições, uma moeda nativa chamada $BEAN e muito mais.
É claro que essas novas particularidades da marca estariam disponíveis principalmente para os membros do The Garden – o nome dado à comunidade de colecionadores Azuki. Aqueles dentro do The Garden (ou seja, aqueles que possuem um Azuki NFT) têm acesso a todos os drops exclusivos do Azuki, colaborações de streetwear, eventos ao vivo e muito mais.
No entanto, a popularidade do Azuki também pode ser atribuída ao momento de seu lançamento. No início de 2022, alguns projetos com temas de anime estavam começando a subir nas classificações do mercado NFT. O 0N1 Force, por exemplo, havia conquistado o espaço NFT apenas alguns meses antes de Azuki, mas caiu em popularidade e deixou um buraco a ser preenchido no mercado de PFP.
No entanto, todo o impulso com o qual Azuki começou correu um risco muito real de parar no início de maio de 2022, quando Zagabond publicou uma postagem no blog discutindo como seus três últimos projetos NFT antes de Azuki chegarem ao fim. Estes não eram apenas quaisquer projetos, mas alguns seletos que já foram grandes projetos do ecossistema NFT e foram finalmente abandonados por suas equipes fundadoras anônimas originais.
A controvérsia em torno dos NFTs Azuki
Em maio de 2022, veio à tona que Zagabond era a força motriz por trás dos projetos extintos Tendies, CryptoZunks e CryptoPhunks. Como alguns deles, especialmente no caso de CryptoPhunks, foram considerados Rug Pulls (ou golpe) pela comunidade NFT, muitos colecionadores e entusiastas sentiram que o fundador da Azuki não era apenas culpado de ocultar as informações de sua comunidade, mas de uma das maiores gafes no universo NFT.
No entanto, as acusações não pararam por aí. Com a preocupação crescente sobre o motivo pelo qual Zagabond compartilhou essas informações sobre seus “projetos fracassados” em primeiro lugar, alguns apontaram para dados na cadeia que aparentemente ilustravam como o criador por trás do CryptoPhunks executou uma operação de lavagem. O sentimento da comunidade em torno da Azuki começou a cair rapidamente, puxando os preços de Azuki junto com ela.
Tudo veio à tona quando Zagabond foi a um espaço no Twitter em 10 de maio, hospedado pelo conhecido Andrew Wang para responder às alegações. Ele se defendeu de várias maneiras diferentes durante o espaço, primeiro alegando que entregou alguns dos projetos para suas comunidades de colecionadores, depois justificando suas ações observando que não há um livro de regras definido para os criadores seguirem.
No entanto, alguns dos desenvolvedores que trabalharam nos projetos anteriores do Zagabond compartilharam uma experiência muito diferente, com alguns dizendo que esses projetos eram menos fracassos do que fraudes claras. Em um tópico no Twitter , o ex-líder da equipe CryptoZunks dxv acusou Zagabond de ser desonesto sobre seu trabalho, falhando em comunicar adequadamente o que estava acontecendo com o projeto e abandonando o projeto, apesar de já ter vários eventos de roteiro em andamento.
Embora os membros da comunidade NFT estivessem completamente insatisfeitos com a forma como Zagabond lidou com as alegações, ele finalmente emitiu um pedido oficial de desculpas via Twitter e continuou a desempenhar um papel fundamental na construção da marca Azuki.
O que vem a seguir em Azuki?
Em abril de 2022, a Azuki lançou sua maior expansão até hoje: a coleção Azuki Beanz. Dito ser um ajudante para a jornada Azuki, os detentores de NFTs Azuki originais receberam esses NFTs gratuitamente via airdrop. Com Beanz, Azuki aproveitou a necessidade de expandir a marca sem diluir a coleção original de 10.000 suprimentos, assim como Bored Apes fez com mutantes Apes e Doodles com Space Doodles.
Com uma coleção de quase 20.000 NFTs, a Beanz ajudou a reduzir a barreira de entrada no ecossistema Azuki, prometendo utilidade futura para os colecionadores da Azuki à medida que a história da marca se desenvolve. Os detentores de Beanz também receberam acesso a um canal Discord exclusivo para detentores no servidor Azuki e serão elegíveis para futuros lançamentos de produtos Azuki.
Como o “feijão vermelho” – sem dúvida uma homenagem à “pílula vermelha” da franquia Matrix – continuou a ser um elemento básico da comunidade Azuki, Beanz provavelmente desempenhará um papel fundamental no ecossistema Azuki. E à medida que o ecossistema se expande, fica claro que Azuki está se esforçando para se tornar um nome influente dentro e fora da cadeia.
On-chain, Azuki está procurando criar seu próprio metaverso exclusivo. Dentro desse metaverso viverão experiências multimídia interativas, jogos, incentivos comunitários e talvez até quadrinhos e animação. No entanto, a “ponte entre” o metaverso e a ativação da vida real parece ser a iniciativa mais importante para Chiru.
Primeiro, tivemos um vislumbre de como essa ponte pode ser no evento de satélite de grande escala da Azuki na conferência NFT.NYC de 2022. Apresentando um cenário vibrante e mal iluminado que lembra a cultura japonesa, o evento Azuki convocou os membros do The Garden para ajudar a dar vida à ativação. Completo com instalações de arte, música ao vivo, barracas de comida, uma loja de tatuagem, versões físicas de Beanz NFTs e muito mais, “Enter the Alley”, como era chamado, era indicativo da marca abrangente que Azuki aspira a ser.
À medida que empresas como Yuga Labs e Doodles continuam a lançar as bases para a aparência de uma marca Web3 no mundo real, a Azuki não parece estar muito atrás. Como uma das entidades mais populares e bem-sucedidas no espaço NFT, provavelmente veremos Azuki e a equipe Chiru implantando capital nos próximos anos para ajudar a preencher a lacuna entre sua existência como uma comunidade PFP NFT e uma marca de abrangente.
Fonte: NFTNow
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